Projeto Ululata

Em alguns remanescentes de floresta nos Estados do Ceará, Piauí e Maranhão, vivem populações raras de macacos guaribas (ou bugios), pertencentes à espécie Alouatta ululata, que é endêmica ao Brasil. Esta é uma das espécies que constam da lista oficial da fauna brasileira ameaçada de extinção, sendo considerada um dos dez primatas mais ameaçados do Brasil. E também um dos menos conhecidos. Por este motivo, o CPB iniciou em 2004 um projeto de inventário e mapeamentos das áreas de ocorrência de suas populações remanescentes (Projeto Ululata), para a obtenção de uma base de dados que permita a elaboração de uma estratégia para sua conservação.

O projeto realizou entre 2004 e 2006 oito expedições que percorreram 30.250 Km, investigando 486 áreas em 181 municípios nos três estados, abrangendo diversos tipos de ambientes: matas serranas; matas úmidas de encosta; matas de cocais; cerradão, caatinga e manguezais.

Embora ainda não concluída, esta pesquisa obteve resultados que identificam mais 100 populações da espécie e que ampliam sua distribuição geográfica. Estes dados ainda inéditos, serão divulgados em publicações cientificas. Não obstante, resultados parciais estão sendo publicados nos anais do XI Congresso Brasileiro de Primatologia e no Livro Vermelho da Fauna Brasileira Ameaçada de Extinção.

Outros dois artigos estão em preparação, um ampliando o conhecimento sobre a distribuição geográfica da espécie e seu estado de conservação, e outro sobre a genética da espécie.

As informações a serem publicadas nestes artigos, embora ainda não conclusivas, já serão suficientes para redefinir o status de ameaça da espécie e indicar medidas estratégicas para sua conservação. Serão suficientes inclusive para compor um plano de conservação para a espécie em 2007.

Alouatta ululata tem coloração negra na maior parte do corpo, apresentando pêlos ruivos nas costas e nas coxas, além das mãos, pés e ponta da cauda. Nas laterais do corpo possuem uma coloração variando de amarelada a grisalho. Assim como as demais espécies de guaribas, sua alimentação consiste basicamente de folhas, frutos e flores, podendo variar a freqüência com que cada item alimentar é consumido. Em geral, os itens mais consumidos são folhas (entre 40 e 50% da dieta) e frutas. Vivem em grupos familiares de seis a oito indivíduos, tendo um macho dominante. A sua principal característica, comum a todos os macacos do Gênero Alouatta, é a capacidade de emitir possantes vocalizações, que podem ser ouvidas a grandes distâncias. No Brasil existem dez espécies de Alouatta, sendo que além do Alouatta ululata, outras quatro espécies são endêmicas ao Brasil (Alouatta belzebul, Alouatta discolor, Alouatta guariba e Alouatta nigerrima).

A caça parece ser o fator de maior ameaça à sobrevivência das populações de Alouatta ululata. Fator que é acentuado significativamente pela própria redução e fragmentação das áreas de mata, que torna as populações de guaribas extremamente vulneráveis à ação dos caçadores. Relatos de extinções bem recentes foram registrados para algumas das áreas pesquisadas, tanto no Ceará quanto no Piauí.